17 - Stracić ciebie

 

Rozdział 17

Stracić ciebie   

 

 

 

Trzy godziny  później…

Wróciłam w góry i pojechałam prosto do Jacoba.

Byłam przerażona, nie wiedziałam dlaczego, ale byłam. Przyznawałam to.

A on powiedział mi, że ma zamiar pomóc mi to rozgryźć.

I kochałam go.

Palec krwawiłby, wykręcając ten numer w kółko i w kółko.

Przez całą podróż słyszałam w głowie powtarzające się słowa Harveya.

I to właśnie dla mnie to zrobiło.

Kochałam Jacoba w taki sposób, że wiedziałam, że życie bez niego w ogóle nie byłoby życiem.

Jak życie Harveya było bez tych, których kochał.

I ja wiedziałam o tym od lat. Nawet kiedy nie miałam Jacoba, wiedziałam o tym.

Teraz go miałam i coś było ze mną nie tak. Ale on nie uciekał z krzykiem, wiedząc to tak samo jak ja i nie chcąc mieć z tym nic wspólnego.

Nie.

Był ze mną.

Ze mną.

Chcąc mnie naprawić.

Pragnąc przyszłości.

Chcąc mieć dzieci.

Chcąc mnie.

To ja się powstrzymywałam. Powstrzymywałam się bez powodu, który bym rozumiała.

Ale najbardziej inteligentną osobą, jaką znałam, był Jacob Decker. Więc jeśli ktoś mógł mi pomóc zrozumieć, to był nim on.

Po podjęciu decyzji pojechałam do Jacoba, ale go tam nie było. Usiadłam na jego podjeździe, wyjęłam telefon i miałam do niego zadzwonić, kiedy zdecydowałam się tego nie robić.

Zadzwonię do niego, kiedy będę w domu. W tym celu, cokolwiek to miało być, zdecydowałam, że muszę być w domu. A Jacob, będąc Jacobem, przyjedzie do mnie.

Przyjedzie prosto do mnie.

Każda przy zdrowych zmysłach dziewczyna, która wiedziałaby o tym aż do głębi swojej duszy, piszczałaby z czystej radości.

Mnie to przerażało.

Tak. Coś było ze mną nie tak.

Na szczęście przerażało mnie to w przenośni, a nie dosłownie, więc mogłam pojechać do domu.

Kiedy to zrobiłam, stwierdziłam, że tak samo jak wtedy, gdy Jacob mnie szukał, a ja byłam u niego wściekła, kiedy go szukałam, on był u mnie i miejmy nadzieję, że nie wściekał się.

Dał mi przestrzeń, tak jak powiedział, że to zrobi. Trzy dni.

Domyślałam się, że już z tym skończył.

To było dobre, bo ja też.

Nie oznaczało to, że wciąż nie byłam przerażona.

Było ciemno, ale zostawiłam włączone zewnętrzne światła i zobaczyłam jego pickupa. Był w cieniu, ale wciąż widziałam go przy masce, dokładnie w tej samej pozycji, w której był trzy dni wcześniej.

Zaparkowałam tam, gdzie trzy dni temu. Ale tym razem nie otworzyłam drzwi, nie wyskoczyłam z samochodu i nie okrążyłam maski, żeby znaleźć Jacoba czekającego na mnie przy schodach.

Otworzyłam drzwi i wyskoczyłam z pickupa, by znaleźć Jacoba stojącego w moich drzwiach.

- Słonko, cieszę się… - zaczęłam.

- Wejdź do domu, Emme - uciął, a ja szarpnęłam głową na jego ton.

W porządku. Najwyraźniej był wściekły.

- Ja…

Przysunął się do mnie tak nagle i tak głęboko, że musiałam się oprzeć z powrotem do kabiny Bronco.

- Wejdź do tego przeklętego, jebanego domu, Emme.

Poczułam, że moje oczy się zaokrąglają.

Nigdy nie mówił do mnie w ten sposób. Właściwie nie słyszałam, żeby mówił nigdy do nikogo w ten sposób.

Wpatrywałam się w jego twarz.

Był zły.

Nie. To nie było tak.

Był wściekły.

- Co się dzieje? - zapytałam ostrożnie.

- Wejdź. Do przeklętego. Domu - powtórzył Jacob.

O co chodziło?

Chociaż chciałam wiedzieć (a może nie chciałam), nie sądziłam, że to moim najlepszą strategią byłoby, aby zapytać go o to w tej chwili.

Więc powiedziałam cicho - Zrobię to, Słonko, jeśli zejdziesz mi z drogi.

Natychmiast zszedł mi z drogi.

Natychmiast podeszłam do drzwi wejściowych, zdenerwowana, świrująca, zdezorientowana i nadal bardzo przerażona, ale teraz z innego powodu.

Wpuściłam nas do środka. Jacob zatrzasnął ciężkie drzwi, a sposób, w jaki uderzyły we framugę, wydawał się wstrząsnąć domem.

Miej litość.

- Biblioteka - rozkazał Jacob.

Odwróciłam się, żeby na niego spojrzeć - Czy możemy…?

Jego głos opadł do złowrogiego szeptu - Dupa do biblioteki, Emme.

Nie zrozumiałam tego. Nie podobało mi się to. Chciałam mu to powiedzieć ale nie sądziłam, żeby to też była moja najlepsza strategia w tej chwili. Więc przełknęłam, kiwnęłam głową i przeniosłam się do biblioteki.

Jacob poszedł za mną.

Kiedy tam dotarliśmy, nie zwlekał.

- Widujesz go - oznajmił dziwacznie w chwili, gdy odwróciłam się do niego.

Moja głowa drgnęła - Ja… co?

- Widujesz go - powtórzył.

Dobra, teraz byłem naprawdę zdezorientowana.

Myślał, że wyszłam z innym mężczyzną?

- Widuję kogo? - zapytałam i wtedy stracił opanowanie.

Pochylając się, ryknął - Harveya!

O nie.

Wiedział.

Skąd wiedział?

Spojrzałam mu w twarz i nie zapytałam. Zamiast tego cofnęłam się o krok.

Jacob mówił dalej.

- Postradałaś zmysły?

Podniosłam rękę w jego stronę - Pozwól mi wyjaśnić.

- Porwał cię z placu zabaw.

- Wiem, że to brzmi dziwnie, ale proszę, pozwól mi wyjaśnić.

- Twój ojciec i matka nie wiedzieli, gdzie jesteś przez trzy dni.

Odruchowo potrząsnęłam głową i zrobiłam to mocno, więc moje włosy fruwały razem z nią, jakby to działanie mogło odbić jego słowa i moje uszy ich by nie wchłonęły. Nie otrzymałam reakcji obronnej, a Jacob tego nie złapał.

Zaczął iść w moim kierunku.

- Nie wiedzieli, czy jadłaś.

Wycofałam się.

- Nie wiedzieli, czy byłaś dotykana.

Kolejne potrząśnięcie głową, obie ręce w górze.

Nie błagając.

Chroniąc się.

- Nie wiedzieli, czy nie zginęłaś w rowie.

- Przestań mówić - szepnęłam.

- Nie ma mowy, żeby wiedzieli, że się z nim spotykasz. Twój tata rozmawiał ze mną o tym, co ci się przydarzyło. Jak on nie przyszedł nad tym. Jak budzi się każdego dnia ze smakiem cholernego przerażenia, martwienia się o ciebie w ustach, przez całe pieprzone dwadzieścia dwa lata.

Nie mogłam tego słyszeć. Nie chciałam tego wiedzieć.

Musiałam to powstrzymać.

- Przestań mówić - powtórzyłam.

- A ty go widujesz.

- Proszę przestać mówić.

- Dlaczego go widujesz, Emme?

Potrząsnęłam głową.

- Dlaczego, na Boga, miałbyś widywać tego… pieprzonego… faceta?

Jeśli krzykniesz, już nigdy nie zobaczysz swojej matki i ojca.

Te słowa pogwałciły mój mózg. Słowa, których pamiętania odmówiłam przez dwadzieścia dwa lata.

Potknęłam się o coś, wyprostowałam się i cofałam.

Jeśli krzykniesz …

- Nie - szepnęłam.

Już nigdy…

Mocno potrząsnęłam głową, uderzyłam w ścianę i prześlizgnęłam się po niej.

- Emmie?

Nie zobaczysz swojej matki i ojca.

- Nie - błagałam.

Silne dłonie na moich ramionach.

- Emme!

- Emme!

Odwróciłam głowę i zamiast regału zobaczyłam je tam.

Emme!

Ich twarze.

Nie mogłam znieść twarzy.

Zamknęłam oczy.

Dłonie opuściły moje ramiona, zsunęły się i owinęły wokół mojej szyi - Kochanie, co się dzieje?

Emme!

Widziałam ich twarze za zamkniętymi powiekami. Były tam wypalone.

Wypalone tam na wieczność.

Jeśli krzykniesz, już nigdy nie zobaczysz swojej matki i ojca.

 - Proszę, Emme, kochanie, porozmawiaj ze mną.

- Nie - wymusiłam torturowany szept.

- Gdzie jesteś Słonko? - Dłonie na mojej szyi ścisnęły mnie ostrożnie -  Jezu, Emme, wróć do mnie.

Emme!

Te twarze.

- Nie - błagałam.

Emme!

- Nie! - wrzasnęłam.

Wyrywając szyję z rąk, próbowałam uciec.

Złapały mnie ramiona.

Walczyłam okrutnie, kopiąc, warcząc, drapiąc, wierzgając.

Pamiętając.

Stałam za drzewem całujących się na przerwie, czekając, aż spotka mnie tam mój w-pewnym-sensie chłopak.

Drzewo znajdowało się w rogu odległego końca placu zabaw. Idealne miejsce do ukrycia się przed nauczycielami i wypróbowania pocałunków. Tam też odsunięto ogrodzenie z ogniw łańcucha, żeby niegrzeczne dzieciaki mogły wyjść i palić papierosy, czy cokolwiek robili.

Stałam plecami do płotu, moje dłonie dotykały szorstkiej kory, moje ciało przechyliło się na bok, żebym mogła rozejrzeć się po drzewie, żeby zobaczyć, czy mój chłopak nadchodzi.

Nagle dłoń zakryła mi usta.

Zamarłam.

Szarpnęłam się.

Do mojego ucha dotarły usta.

„Jeśli krzykniesz, już nigdy nie zobaczysz swojej matki i ojca”.

W bibliotece w moim domu krzyczałam.

Wtedy nie krzyczałam.

Ja… pieprzenie… nie krzyczałam.

- To ja, kochanie, kurwa, cholera. Pieprzone piekło, Emme. To ja.

Moje plecy wygięły się w łuk, chwyt nie puścił i upadłam.

„Emme!”

Siedziałam na posterunku policji. Usłyszałam głos ojca i odwróciłam głowę.

Mama i tata byli tam, rzucili się do mnie, wpadając na siebie w tym samym czasie, gdy trzymali się za ręce i pędzili w moją stronę, ich oczy były przyklejone do mnie.

Dotarli do mnie i podnieśli.

Ale nie upadłam. Ramiona taty zacisnęły się wokół mnie.

Potem ramiona mamy zamknęły się wokół mnie.

Oba tak mocno, że nie mogłam oddychać.

Ale słyszałam, jak mama szlocha. Poczułam wilgoć jej łez we włosach.

„Myśleliśmy, że cię straciliśmy. Och, moja droga córeczko, myśleliśmy, że cię straciliśmy”.

Głos taty w moim uchu. Udręczony. Ból w nim był tak dotkliwy, że przeszył mnie, a potem zagrzebał się, by nigdy nie odejść.

Nigdy mnie nie opuścił.

„Myśleliśmy, że cię straciliśmy”.

Straciliśmy cię.

Straciliśmy cię.

- Kochanie, jak nic nie powiesz, zadzwonię po karetkę.

Spojrzałam na Jacoba.

Siedzieliśmy na kanapie. Byłam na jego kolanach. Jego ramiona były mocno zaciśnięte wokół mnie.

- Nie mogę cię stracić - szepnęłam.

Jego podbródek cofnął się - Co?

- Nie mogę mieć dzieci.

- Emme…

- Nie mogę ich stracić.

Jego oczy zmieniły się z zaniepokojonych na ostrożne, a usta się zamknęły.

- Nie mogę tego zrobić - powiedziałam mu - Wciąż widzę ich twarze.

Jacob delikatnie zapytał - Czyje twarze, kochanie?

- Taty i mamy na komisariacie.

Zrozumienie zabłysło w jego oczach. Jego głowa opadła. Zamknął oczy. Potem je otworzył i przyciągnął mnie bliżej.

- Harvey wie - powiedziałam mu.

- Co on wie? - zapytał szeptem.

- Co oznacza utrata kogoś.

Jacob przyciągnął mnie jeszcze bliżej.

- Nie identyfikuj się z nim, Słonko.

- Znam stratę - zaprzeczyłam.

- Ciebie stracili. Ty nie znasz straty - poprawił.

- Znam stratę. Przez trzy dni to było wszystko, co widziałam. A widziałam to w Harveyu.

- Muszę do kogoś zadzwonić, żeby się z tobą zobaczył. To mnie zabija, ale nie wiem, jak dać ci to, czego teraz potrzebujesz, kochanie.

Zignorowałam to, co powiedział i oznajmiłam - Boję się przez ciebie.

- Emme…

- Nie, przerażasz mnie.

- Kochanie…

Uniosłam rękę i ujęłam jego szczękę - Nie mogę cię stracić.

- Kurwa, Emme - Jego słowa były pełne udręki.

- Gdybyś dał mi dzieci, nie mogłabym ich stracić.

- Słonko, pozwól mi…

To się ze mnie wylewało. Prawda. Nierozcieńczona. Nie powstrzymywałam tego. Nie mogłam już.

Zbyt długo się tego trzymałam.

Widziałam ich twarze.

- Kochałam cię, odkąd Elsbeth po raz pierwszy mnie ci przedstawiła - oświadczyłam i usta Jacoba się zamknęły - Uśmiechnąłeś się do mnie, podałeś mi rękę i powiedziałeś coś, co mnie rozśmieszyło. Byłeś taki piękny. Byłeś taki miły. Spojrzałam na ciebie i poczułam się, jakbym spała od dziesięcioleci, a widząc cię, czując twoją wielką, silną dłoń owijającą się wokół mojej, obudziło to mnie.

Wyciągnął moją rękę ze swojej szczęki, przycisnął ją mocno do serca i nic nie powiedział.

Nie ustami.

Jego oczy mówiły.

A to, co mówiły, było niesamowite.

- Byłam księżniczką z baśni, czekającą, aż książę obudzi ją z głębokiego snu. I to byłeś ty.

Zacisnął palce wokół moich i zrobił to mocno.

- Ale nie mogłam cię mieć - kontynuowałam - Gdybym miał coś tak wspaniałego jak ty i straciłabym to, byłabym Harveyem. Zwariowana. Sama. Pochowana w rozpaczy. Nie mogę iść dalej.

- Nie jesteś Harveyem, Emmanuelle.

Zacisnęłam mocno oczy, zgięłam szyję, przycisnęłam czoło do jego ust i cofnęłam się dopiero wtedy, gdy poczułam, jak mnie całuje.

A kiedy się cofnęłam, spojrzałam prosto w oczy Jacoba.

- Wiem, że nie jestem Harveyem, Słonko. Ale tego mnie nauczył. Pokazał mi tę rozpacz i dał ją moim rodzicom, a oni pokazali to mnie. Tego mnie nauczył. Właśnie to mi zostawił. To właśnie zostało we mnie pogrzebane od… - Pochyliłam się bliżej - …od zawsze.

Jego dłoń ścisnęła moją dłoń, gdy wyszeptał ochryple - Kochanie.

Wziąłem zacinający się oddech i kontynuowałam.

- Rozumiałam to. Logicznie przyszło to do mnie i opowiedziałam ci o tym. Ale nie zrozumiałam tego. Nie panikowałam z tego powodu, dopóki nie wiedziałam, że cię kocham i ty powiedziałeś mi, że mnie kochasz. Nie poskładałam tego do kupy, że widziałam, jak Harvey stracił wszystko, wszystko, co kochał i co to z nim zrobiło. Nie poskładałam tego w całość, nawet kiedy sięgałam po to, bo chociaż tak bardzo tego chciałam, ale nie zamierzałam pozwolić sobie na zbudowanie czegokolwiek, ponieważ nauczył mnie bać się, że to stracę. Potem zobaczyłam cię z małym Jake’iem i wy dwaj byliście tacy piękni - przycisnęłam się bliżej niego i mój głos opadł ciszej - Tak bardzo, bardzo piękni, Słonko.

Zamknął oczy, ale otworzył je ponownie, kiedy mówiłam dalej.

- Chciałam tego. Chciałam, żebyś mi to dał, dając mi to, przez trzymanie w ramionach dziecka, które my stworzyliśmy. Chciałam tego bardziej niż czegokolwiek innego, czego kiedykolwiek pragnęłam na tym świecie, z wyjątkiem ciebie. Ale Harvey stracił córkę i przez trzy dni moi rodzice nie mieli mnie i nie mogłam tego przetworzyć. Więc zrobiłam to, co było bezpieczne. Co było znajome. Co wiedziałeś, że robię. Ale nic nie mogłam na to poradzić, bo nawet nie wiedziałam, że to robię. Czułam przerażenie, że mogę stracić ciebie, stracić dziecko, które z tobą bym stworzyła i zrobiłam to, do czego się nauczyłam, odkąd mnie zabrał. Wycofałam się, aby uchronić się przed możliwością, że kiedykolwiek mi się to przydarzy.

- Kochanie, uwielbiam to, że to zauważasz. Że to rozumiesz. Ale byliśmy tu już wcześniej, a ty wciąż się ode mnie odsuwałaś. To, co wydarzyło się pięć minut temu, wskazuje, że jest jasne, że nie przeszłaś nad tym i podobnie jak twój tata nie przeszedł od dwudziestu dwóch lat. Aby to zrobić i zrobić to dobrze, musisz z kimś porozmawiać - powiedział łagodnie Jacob.

- Ja wiem.

Patrzyłam, jak mruga, zanim ulga, słodka i czysta, wypełniła jego rysy.

- Są wypaleni z tyłu moich powiek, Słonko - powiedziałam mu.

- Kto? - zapytał.

- Tata i mama na komisariacie. Ale nauczyłam się nie widzieć.

Pokiwał głową. Więcej zrozumienia.

Boże. Jacob Decker.

Tak cholernie niesamowity.

- Czy zgodzisz się, by pozwolić komuś pomóc ci to wymazać? - zapytał ostrożnie.

Nie odpowiedziałam. Zamiast tego stwierdziłam, co wiem. Czemu zaprzeczałam. Co wiedziałam, że, gdybym pozwoliła sobie to zrozumieć, mogłoby mnie zabić.

- Tata to widzi, tak jak ja. Wiem, że czasami to robi w sposób, w jaki na mnie patrzy.

- On cię kocha, kochanie.

Tak. O tak. Mój tata tak bardzo, bardzo mnie kochał.

Łzy wypełniły mi oczy - Tak.

- Nie możesz już widywać Harveya.

Biedny Harvey.

Biedna ja.

Nie powinnam była do niego chodzić. Prawdopodobnie za każdym razem go to raniło.

Ale go potrzebowałam.

Teraz nie potrzebowałam.

Ale będę za nim tęskniła.

Łzy spływały mi po policzkach - Tak.

- A ja się z tobą zaopiekuję.

Wiedziałam. Wiedziałam, że to zrobi.

Jacob mnie kochał.

Jacob zawsze mnie kochał.

Mój oddech urwał się i powtórzyłam - Tak.

Potem się rozłożyłam.

Jacob przyciągnął mnie bliżej, wtulając moją twarz w swoją szyję.

A ponieważ przeciekałam wszędzie, w końcu wypuściłam to po tak długim trzymaniu tego we mnie, Jacob nie pozwolił mi się rozpaść.

Na jego kolanach, na mojej kanapie, z jego wielkimi, silnymi ramionami wokół mnie, trzymającymi mnie razem, więc może… może…

Ja w końcu odnajdę siebie.

A potem będę szczęśliwa.

*****

Deck

Dwadzieścia godzin później…

Deck podjechał do krawężnika, wyłączył pickupa i wysiadł.

Zanim dotarł do połowy chodnika, drzwi się otworzyły.

Zatrzymał się na dole dwustopniowego werandy i spojrzał na Harveya Feldmana.

Nie było zaskakujące, że mężczyzna wyglądał na starego i pobitego.

Co zaskakujące, również wyglądał życzliwie.

- Emmanuelle nie przyjdzie do ciebie ponownie, ale jeśli spróbujesz skontaktować się w jakikolwiek sposób, zobaczysz mnie - stwierdził.

Harvey Feldman zamknął oczy i szepnął - Dzięki Bogu.

Deck zagapił się.

Mężczyzna otworzył oczy i Deck przemówił.

- Widzę, że się z tym zgadzasz.

- Nie proszę pana. Nie zgadzam się. Mam wrażenie, że wie pan, jak by to było stracić Emme. Ale czuję ulgę, bo wiem, że Emme wreszcie ma kogoś, kto się nią opiekuje.

Ostatnia część była niespodzianką.

Pierwsza część mu się nie podobała.

- Sugeruję, żebyś się z tym uporał - ostrzegł Deck.

Jego oczy stały się skupione i zapytał - Zakładam, że pan jest Jacobem Deckerem?

To też nie było zaskakujące. Ostatniego dnia, kiedy nie spała, Emme podzieliła się wszystkim, łącznie z tym, że powiedziała wszystko Feldmanowi.

Więc Deck nie odpowiedział. Zamiast tego kiwnął brodą.

Feldman skinął głową - W takim razie, panie Decker, powiem panu, że kiedy Emme przyszła do mnie po raz pierwszy, wiedziałem, że jeszcze nie dopełniłem pokuty. Żadne więzienie nie może tego dać. Zamknięcie z mężczyznami, takimi jak mężczyźni, z którymi ja dzieliłem czas, nie było zabawne. Ale to nie jest pokuta. Nie. - Potrząsnął głową - Moja pokuta była inna. Moja pokuta polegała na robieniu tego, co zrobiłem, ponieważ straciłem wszystko, co straciłem, a potem Bóg dał mi możliwość poznania Emme, a ja wiedziałem, że któregoś dnia ją również stracę.

Chryste.

Troszczył się o nią.

Prawdziwie.

Nie spodziewając się tego, Deck nie miał na to odpowiedzi.

- Poproszę o jedną przysługę - powiedział Feldman, a Deck na to miał odpowiedź.

- Nie dostaniesz żadnych przysług.

- Mam przeczucie, że to mi dasz.

Deck spojrzał w górę i rozkazał - Wypluj to.

- Będę potrzebować pana danych kontaktowych, aby móc się z panem skontaktować, gdyby próbowała się ze mną skontaktować.

- Ona tego nie zrobi - odparł stanowczo Deck.

Feldman potrząsnął głową z duchem uśmiechu na ustach.

Ale nie duch bólu czaił się w jego oczach.

- Ona nie oddała się panu całkowicie. Kiedy to zrobi, zobaczy pan.

- Człowieku, nie jestem w nastroju do grania w gry słowne - warknął Deck, któremu nie podobało się nic z tego gówna i chcąc, żeby to zostało zrobione, żeby mógł być w drodze, by wrócić do Emme.

- Jest słodka do szpiku kości, ta Emme. Będzie się o mnie martwić, panie Decker, i w końcu spróbuje się ze mną skontaktować.

- Widzę, że zrozumiałeś swój błąd i wiesz, co to jest, więc nie sprawia mi przyjemności mówienie ci, że kiedy miała swoje załamanie, to nie było ładne. Obecnie jest pod wpływem lekkich leków w swoim łóżku w swoim domu, a czuwają nad nią jej matka i ojciec. Zajęło mi dużo gadania, żeby powstrzymać jej ojca przed przyjechaniem ze mną lub pójściem na własną rękę. Udało ci się, że ta wizyta jest ode mnie. Emme rozmawiała już z terapeutką i jest zobowiązana to robić, dopóki to, co pokręciło się w jej głowie, nie zostanie wyprostowane. Kiedy tak się stanie, będzie wiedziała, żeby się z tobą nie kontaktować.

- Będzie.

- Absolutnie tego nie zrobi.

- Czy wie pan, panie Decker, co jest jedyną rzeczą, która może powstrzymać dobroć i światłość?

Co się dzieje z tym pieprzonym facetem?

- Znowu, nie w nastroju - uciął Deck.

- Ciemność - Feldman odpowiedział na własne pytanie - A skoro Emme powiedziała, że jest pan bardzo inteligentny, wiem, że nie muszę panu mówić, że ciemność zagłusza światło. Ale kiedy to światło zostanie uwolnione, kiedy tak wiele zostało go zmagazynowanego przez tak długi czas, nic nie może go przyciemnić - zatrzymał się, by zaczerpnąć oddechu, zanim skończył - Ten promień to Emme. Kiedy miała dwanaście lat, zrobiłem coś, co ją przytłumiło. Jeśli dobrze zakładam, widząc, jak mnie odwiedzasz, ta wiązka została uwolniona. A ponieważ Emme to Emme i ona nosi to światło, skontaktuje się ze mną.

Już przerażony w cholerę przez tego faceta martwił się o swoją dziewczynę. Teraz był bardziej zaniepokojony, bo spędzała czas z tym pojebem. Nie wspominając już o tym, że w ogóle nie chciał tam być, to, co powiedział mężczyzna, sprawiło, że Deck bardziej chciał wypierdolić od tego wszystkiego.

Więc postanowił to zakończyć, pytając - Skończyliśmy?

- Uczyń ją szczęśliwą.

To oznaczało, że skończyli, dzięki Chrystusowi.

- Już planowałem to zrobić - mruknął Deck, odwrócił się, przeszedł dwa kroki, a potem zawrócił - Dam ci mój adres e-mail. Jak skontaktuje się z tobą, nie otwierasz drzwi, nie odbierasz telefonu ani nie odpowiadasz na maila. Napisz do mnie.

Feldman skinął głową.

Deck podszedł do swojego pickupa.

Potem nie tracił czasu na powrót do domu, do Emme.

*****

Dzień później…

- Dobra, więc załamanie nerwowe… odhaczone - powiedziała Emme, a wzrok Decka przeniósł się z książki na nią na drugim końcu kanapy.

Przygarbiła się, ze stopami na jego kolanach, głową do podłokietnika. Ale miała uniesioną rękę, z dłonią skierowaną do siebie, jakby trzymała notatnik, a druga ręka trzymała wyimaginowany długopis i jej oczy były zwrócone na niego.

- Więc teraz, kiedy to zrobiłam, co proponujesz dodać do mojej listy życzeń? - zapytała.

- Kiedykolwiek pieprzyłaś się na plaży? - zapytał z powrotem.

Jej oczy zapłonęły, ale jej usta powiedziały - Uh… nie.

- Dodaj to.

Zwróciła oczy na swoją dłoń i udawała, że coś na niej bazgrze, mamrocząc - To brzmi o wiele fajniej niż załamanie nerwowe.

Deck uśmiechnął się, rzucił książkę na stolik do kawy, pochylił się nad nią i przyciągnął do siebie. Wyciągnął się całkowicie na kanapie pod nią, a Emme natychmiast usadowiła się na nim.

Buford, leżąc na podłodze obok kanapy, podniósł głowę.

Przyjrzał się ich nowej pozycji, zatwierdził i ułożył się z powrotem z jękiem.

- Um… kochanie - zawołała Emme i spojrzał z psa na nią - Jak wiesz, moi rodzice są w mieście z rzekomym zadaniem podniesienia wiadra kurczaka. Ponieważ najbliższa knajpka z kurczakiem znajduje się w Chantelle, zajmie to trochę czasu. Ale ponieważ wykonują wiele zadań i używają tego, by - wygięła plecy, by móc podnieść ręce z jego klatki piersiowej, by zrobić w powietrzu cudzysłowy - załatwić potajemne telefony do mojego rodzeństwa, aby przekazać im raporty o stanie mojego zdrowia psychicznego, które jest kwestionowane, wkrótce wrócą. Więc podsumowując, nie możesz kochać się ze mną na mojej kanapie.

To była szkoda.

To też była prawda. Wszystko.

I wreszcie, jeszcze wyraźniej stało się coś, co zauważył, odkąd Emme i lekarz uzgodnili, że może odstawić środek uspokajający.

Harvey Feldman miał rację.

Zagłuszył światło Emme.

Teraz świeciło tak jasno, że był oślepiony.

- Masz rację - odpowiedział - Więc tylko się będziemy całować.

- Całowanie się z tobą prowadzi do innych rzeczy.

Uśmiechnął się i zapytał - Skąd wiesz? Nigdy się nie całowaliśmy.

- Wiem stąd, Słonko, bo zawsze prowadzi do innych rzeczy.

Deck wybuchnął śmiechem.

W środku tego poczuł, jak usta Emme dotykają jego ust, więc przeszedł w chichot.

Kiedy dostrzegł jej oczy, świeciły.

Przestał chichotać, a jego krew zaczęła płonąć.

- Zawsze chciałam to zrobić, kiedy się śmiałeś - szepnęła - Zawsze.

Kurwa. Chciał się z nią kochać.

Nie miał jej od ponad tygodnia.

Potrzebował jej teraz.

- Musisz przestać być słodka, bo inaczej zablokuję drzwi przed twoimi rodzicami. Mogą mieć kurczaka. Ja będę miał ciebie.

Patrzył, jak jej oczy znów płoną, gdy jej ciało rozpływa się na jego, a jej ręka przesuwa się po jego klatce piersiowej na szyję.

- Myślę, że tata wyważyłby drzwi. Jest trochę… - przerwała - jest teraz zdeterminowany, by być blisko i muszę mu to dać.

To była cholerna racja.

- Tak - zgodził się niechętnie Deck.

- Ale chociaż spałam w ciągu ostatnich dwóch dni więcej niż potrzebuje zdrowe ciało, nagle czuję się naprawdę zmęczona, więc myślę, że będę musiała wcześniej iść spać. I nie sądzę, że będą mieli coś przeciwko, jeśli nie dotrzymasz im towarzystwa.

- To brzmi jak plan - mruknął.

- Kocham cię, Jacob - oznajmiła nagle, a jego ramiona wokół niej ścisnęły się.

- Wiem, że tak, kochanie.

- Dziękuję, że nie zrezygnowałeś ze mnie.

Kurwa, ale Feldman miał rację. Ten promień był oślepiający.

Obrócił się tak, że był na górze, a jej ramiona ułożyły się tak, że okrążyły go. Uniósł rękę i odgarnął grzywkę z jej czoła.

Potem pochwycił jej wzrok - Możemy o czymś porozmawiać?

- Biorąc pod uwagę, że jutro rozpoczynam intensywną psychoterapię, mam nadzieję, że tak - drażniła się.

- Kochanie, mówię poważnie.

Z jej oczu znikł blask humoru. Tęsknił za nim, ale będzie pracował nad jego odzyskaniem. Ale teraz mieli gówno do zrobienia.

- Jestem gotowa do rozmowy o wszystkim, Słonko - powiedziała mu.

- Racja - powiedział cicho - Kiedy to gówno spadło, to, co nas tam sprowadziło, to ja naskakujący na ciebie.

- Jacob…

- Pozwól mi skończyć, Emmanuelle.

Zamknęła usta.

Kontynuował.

- Byłem wkurzony. Oszalały ze zmartwienia. Odebrałem telefon, że go odwiedziłaś i musiałem czekać, aż wrócisz. To nie wprawiło mnie w lepszy nastrój. Straciłem opanowanie, a wyniki były zajebiste, ale droga do tych wyników była trochę chwiejna.

Powiedział jej, że z powodu swoich obaw obserwował dom Feldmana i monitorował jego telefony.

Nie sprawdzał jednak jego e-maili, a tak zawsze się komunikowali.

Emme nie była zła.

Z drugiej strony, kiedy Deck się tym podzielił, była w większości pod wpływem środków uspokajających.

Jednak teraz też nie złościła się na przypomnienie.

Zamiast tego odpowiedziała - Rzeczy dzieją się z jakiegoś powodu.

- I takie rzeczy by się wydarzyły, gdybym nie stracił przy tobie opanowania. Nie szukam wymówki, ale zasługujesz na wyjaśnienie.

Po tym, jak to powiedział, nic nie powiedziała, więc poszedł dalej.

- Nie miałem pojęcia, gdzie jest twoja głowa. Ciągle się odłączałaś, a ja nie miałem też pojęcia, jak cię przed tym powstrzymać. Miałem sześć dni nie przebywania z tobą, z wyjątkiem może dwudziestu minut, a w ciągu tych całych minut nawzajem sobie rzucaliśmy gównem. Wiedziałem, że coś jest nie tak. Wiedziałem, że to było ciemne. Wiedziałem, że to ma coś wspólnego z tym, co ci się przydarzyło, kiedy byłaś dzieckiem. Ale nie miałem pojęcia, jak poprowadzić cię tam, gdzie możesz się podzielić, a wiedziałem, że kiedy to zrobisz, nie mógłbym naprawić tego, co było z tobą nie tak. Nie miałem tych umiejętności. Nie podobało mi się to. Nic z tego. Więc to straciłem.

- Jacob, Słonko, przestań.

- Emme, kochanie, to gówno nie było w porządku.

- Wiesz - zaczęła, przechylając głowę na siedzenie kanapy - kiedy to wszystko się skończyło, wracałam do domu od Harveya, gotowa stawić ci czoła, gotowa spróbować rozwiązać ten problem, cokolwiek było ze mną nie tak. I wiesz coś jeszcze? To tak totalnie nie powiodłoby się.

Poczuł, że zmarszczą mu się brwi - Co?

- Byłam tak głęboko w tym zagrzebana, tak poza zasięgiem, że rodzice po latach nie dotarli do mnie. Moi bracia. Moja siostra. Przyjaciele. I nawet ty, kiedy pierwszy raz cię spotkałam. Jedyna rzecz, która mogła się przebić, była rzeczą, która musiała się przebić. I to coś musiało być wystarczająco potężne, aby to osiągnąć. I tym czymś potężnym był twój gniew - uścisnęła go - Byłeś na mnie zły, ale nie bez powodu. Robiłam coś szalonego. I próbowałeś innych sposobów, ale nie udało ci się do mnie dotrzeć. To zrozumiałe, że straciłeś opanowanie, a ostatecznie rzeczy dzieją się z jakiegoś powodu.

- Cieszę się, że tak myślisz, kochanie, ale…

Przerwała mu - I zostałam porwana z jakiegoś powodu.

Kurwa.

- Kotku - powiedział cicho.

- Nie. To prawda. Gdybym nie była, nigdy nie rozumiałabym tak, jak teraz rozumiem, jak bardzo cię kocham. Jak ważna jest dla mnie twoja miłość. Jak cenna. Jak nigdy nie chcę tego stracić. I, z opóźnieniem, jak mam pracować, żeby jej nie stracić.

To mógł zaakceptować, bo to cholernie kochał.

I zrobił to, kładąc swoje czoło na jej i mrucząc - Słonko.

- To samo z mamą i tatą. To samo ze wszystkimi. Zajęło mi trochę czasu, aby nauczyć się tej lekcji. Ale można powiedzieć, że się tego nauczyłam - Patrzył, jak jej oczy się uśmiechają - Zdecydowanie.

- To nie w porządku, co ci zrobił - powiedział łagodnie Deck.

- Nie. Absolutnie nie. Ale też nie byłoby w porządku, żebym to przeżyła i się nie uczyła. Zrobił źle. Zranił mnie, moich rodziców, ciebie, każdego, kto mnie kochał. Życie ma wiele lekcji, z których części zbyt długo się bałam, by je przyswoić. Teraz muszę się nauczyć, żeby do tego nie dopuścić.

Kiedy skończyła mówić, uniosła brodę, by dotknąć ustami jego ust.

Kiedy ułożyła się na nowo, podniósł głowę i przemówiła.

- Proszę, nie denerwuj się tym, że tak się na mnie złościłeś. Widzę, dlaczego tak czujesz, ale chcę, żebyś zobaczył, dlaczego potrzebowałam cię.

W porządku. Można było bezpiecznie powiedzieć, że skończył.

- Jesteś słodka - ostrzegł, a ona się uśmiechnęła. Potem jej uśmiech zniknął, a wyrzuty sumienia wypełniły jej oczy - Ty też, Słonko. Ale przecież zawsze byłeś dla mnie.

Wzięła urywany oddech i dokończyła - Zawsze.

Deck nagle nie obchodziło, że jej rodzice mogą wkrótce wrócić do domu, więc opuścił głowę i ujął jej usta.

Poczuł jedno słodkie pociągnięcie jej języka, zapach truskawek dookoła, kiedy usłyszeli krzyk Barry’ego - Mamy kurczaka!

Poczuł chichot Emme przy jego języku.

Do dupy było to, że nie mógł robić tego, co chciał.

Ale to nie znaczyło, że smak jej śmiechu na jego języku nie był słodki.